Mythen und Kuriositäten des Metropolitan Museum, New York

Die meisten Dinge, die über das Metropolitan Museum in New York erzählt werden, sind entweder nur halb wahr oder veraltet. Die wichtigsten Punkte: Das Museum ist nicht kostenlos für Touristen, ein Ticket gilt nur für einen Tag, nicht für drei, du musst keine Tickets im Voraus buchen, und das Gebäude ist mittwochs geschlossen, nicht montags. Keine City-Karte ermöglicht dir den Eintritt, es ist nicht das größte Museum der Welt, und weder The Thomas Crown Affair noch Night at the Museum wurden in seinen Galerien gedreht.

Wir haben jede Aussage mit den eigenen Texten des Museums verglichen (seine Richtlinien, Pressemitteilungen und Sammlungsunterlagen, eingesehen am 29. September 2026) und, falls das Museum keine Informationen dazu bereitstellte, mit der besten externen Quelle, die wir finden konnten. Der zweite Teil der Seite ist der interessante: Er beschreibt etwa zwanzig Dinge innerhalb und außerhalb des Gebäudes, die wie erfundene Geschichten klingen, es aber nicht sind, und gibt an, wo du sie dir ansehen kannst.

Die meisten dieser Informationen begannen als Fakten. Die Regeln im Met haben sich seit 2013 mehrmals geändert, und alte Foreneinträge erscheinen immer noch neben neuen. Die Tabelle gibt das Ergebnis an; die Notizen darunter liefern die Beweise und das Datum.

Es war so, bis 1971. Eine Ergänzung des Mietvertrags des Museums mit der Stadt aus dem Jahr 2013 besagt, dass die Parksbehörde "dem Museum im Jahr 1971 die volle Berechtigung erteilt hat, Eintrittsgelder von Besuchern zu erheben" (Pressemitteilung des Met, 24. Oktober 2013). Über Jahrzehnte war die Gebühr ein empfohlener Betrag, und genau daher kommt der Hinweis "es ist wirklich kostenlos" zustande. Das änderte sich am 1. März 2018, als eine neue Richtlinie die Gebühr für Besucher außerhalb des Bundesstaates New York verpflichtend machte.

Heute bietet die Seite "Besuch planen" des Museums (aktualisiert am 24. September 2026) weiterhin die Möglichkeit, den Eintritt selbst zu bestimmen, für Bewohner des Bundesstaates New York und für Studenten aus New York, New Jersey und Connecticut, wobei selbst diese mindestens einen Cent bezahlen müssen. Alle anderen zahlen den vollen Preis. Kinder im Alter von 12 Jahren und darunter haben freien Eintritt. Weitere Informationen zu den Voraussetzungen findest du auf unserer Seite zu den Eintrittsbedingungen.

Nein, und das ist der Mythos mit der längsten Nachwirkung. Jahrzehntelang galt ein Ticket für einen Tag im Hauptgebäude und im Cloisters. Diese Regel wurde dann innerhalb von sieben Jahren viermal geändert. Ab dem 1. Mai 2013 ermöglichte ein Ticket für das Hauptgebäude einen zusätzlichen Besuch im Cloisters innerhalb der folgenden sieben Tage; umgekehrt funktionierte es nicht. Ab März 2016, mit der Eröffnung des Met Breuer, galt ein Ticket für alle drei Gebäude am Tag des Besuchs. Ab dem 1. März 2018 wurden Vollpreistickets für "drei aufeinanderfolgende Tage an den drei Standorten des Met" anerkannt (Pressemitteilung, 4. Januar 2018). Und ab dem 12. September 2020 galt das Ticket für denselben Tag an beiden verbleibenden Standorten, eine Änderung, die in der Ankündigung für zeitgesteuerte Tickets vom 25. August 2020 in einem Satz erwähnt wurde, aber keine eigene Pressemitteilung erhielt.

"Alle Tickets beinhalten den Eintritt zu den Ausstellungen und den Tageseintritt zu beiden Standorten des Met für das auf deinem Ticket angegebene Datum." (Plane deinen Besuch, September 2026)

Also deckt ein Ticket den Besuch der Fifth Avenue und der Cloisters am selben Tag, inklusive Sonderausstellungen, und du kannst den Tag verlassen und später wieder zurückkehren. Am nächsten Morgen musst du erneut bezahlen.

Nicht als einzelner Besucher. Die Formulierung des Museums ist klar: "Tickets können online gekauft werden, aber es sind keine Vorabtickets erforderlich." Das Zeitsystem, das in vielen Blogbeiträgen noch beschrieben wird, war eine Maßnahme während der Pandemie ab der Wiedereröffnung am 29. August 2020 und existiert nicht mehr. Die Online-Buchung erspart dir die Schlange an der Kasse; sie erspart dir aber nicht die security check, die jeder durchläuft. Gruppen haben andere Regeln: Die Gruppenrichtlinien (14. August 2025) verlangen "Vorabreservierungen" für alle Erwachsenen- und Studentengruppen "und für alle geführten Touren von Drittanbietern, unabhängig von der Größe".

Früher war es so. Beide Gebäude waren "traditionell montags geschlossen", und ab dem 1. Juli 2013 waren sie sieben Tage die Woche geöffnet (Pressemitteilung, 2013). Nach der Wiedereröffnung im Jahr 2020 änderten sich die Öffnungszeiten erneut, und im September 2026 war der Plan: Donnerstag bis Dienstag geöffnet, mittwochs geschlossen, wobei die Fifth Avenue freitags und samstags bis 21 Uhr geöffnet war (Pressemitteilung, 25. November 2025). Wenn dir ein Mitarbeiter mitteilt, dass das Museum montags oder dienstags geöffnet ist, dann bezieht sich das auf ein Museum, das diese Öffnungszeiten nicht mehr hat. Auf der Seite "Besuch planen" findest du die aktuellen Öffnungszeiten, und auf unserer Seite "Öffnungszeiten" findest du Informationen zu Feiertagen und zu den genauen Uhrzeiten.

Dieser Satz aus den Besuchsrichtlinien des Museums klärt die meisten Fragen zu den Pässen. Die Stadtpässe, die wir am 29. September 2026 überprüft haben, beinhalten andere Museen (CityPASS nennt das Guggenheim und das Whitney), aber nicht das Met. Welche Pässe was in der Umgebung abdecken und was nicht, findest du auf unserer Seite zu den Pässen.

Das Museum selbst kann sich nicht entscheiden. Eine Veröffentlichung aus dem Jahr 2019 zu Richtlinien für Geschenke bezeichnet es als "das größte Kunstmuseum der Welt, sowohl in Bezug auf die Fläche als auch auf die finanziellen Mittel", ein Blogbeitrag des Museums aus dem Jahr 2015 nennt es "das zweitgrößte Museum der Welt", und ein Standardtext für Pressemitteilungen aus dem Jahr 2008 beschreibt es als "das größte Museum in der westlichen Hemisphäre". Die Zahlen belegen die erste Aussage nicht. Die Fifth Avenue hat "über zwei Millionen Quadratfuß", das sind etwa 186.000 Quadratmeter; das Pressebüro des Louvre gibt "244.000 m² an Fläche an" (Datum auf der Seite: Juli 2026). Die sichere Aussage ist, dass das Met das größte Kunstmuseum in den Vereinigten Staaten ist.

Keines von beiden. Im Film Thomas Crown Affair aus dem Jahr 1999 gehört das gestohlene Monet-Gemälde zwar offiziell dem Metropolitan Museum, aber laut Artnet News (19. Februar 2024) wurde die Anfrage, dort zu filmen, angeblich "höflich abgelehnt"; einige Museumsaufnahmen wurden in einem Studio gedreht, und das Finale in der New York Public Library, etwa drei Kilometer südlich. Derselbe Artikel weist darauf hin, dass das Met keine Version von San Giorgio Maggiore bei Dämmerung besitzt, dem Gemälde, das im Zentrum der Handlung steht.

Night at the Museum spielt im American Museum of Natural History, auf der anderen Seite des Central Parks. Der Film, der tatsächlich dort gedreht wurde, ist Ocean's 8 (2018): Regisseur Gary Ross erzählte Slate, dass "alles im Tempel von Dendur im Met real ist", während die Kostümausstellung, in der der Raub stattfindet, eine Kulisse in einem Studio in Bethpage, Long Island, war.

Nicht direkt. Der Vermerk lautet: "Geschenkt von Ägypten an die Vereinigten Staaten im Jahr 1965 und im Jahr 1967 dem Metropolitan Museum of Art überreicht." Die Auszeichnung erfolgte in einem Brief, den Präsident Lyndon B. Johnson am 28. April 1967 unterzeichnete (Met-Artikel, aktualisiert am 12. März 2026). Das Smithsonian wollte den Tempel für Washington. Die Geschichte, dass Jacqueline Kennedy sich ebenfalls für Washington einsetzte, stammt aus einer einzigen Quelle, nämlich der Autobiografie des ehemaligen Direktors Thomas Hoving aus dem Jahr 1993, wie von Artsy berichtet; die eigenen Texte des Met erwähnen sie nicht.

Hier sind noch zwei weitere, die in die gleiche Kategorie fallen: Das Cloisters ist ein Gebäude aus dem Jahr 1938, und die Seite zur Geschichte des Museums sagt, dass es "keine Kopie einer bestimmten mittelalterlichen Struktur" ist; und das Met Breuer wurde im Sommer 2020 geschlossen, als das Met den Mietvertrag an die Frick Collection übergab. Der Name "Sackler Wing" für die Dendur-Galerie wurde am 9. Dezember 2021 aufgegeben, und der Cantor Roof Garden ist seit Oktober 2025 geschlossen; das Museum hat seine Wiedereröffnung für das Jahr 2030 angekündigt. Die ausführlichere Geschichte findest du auf unserer Seite zur Geschichte.

Steh gegenüber der Fifth Avenue und schau über den Säulenpaar am Eingang. Die four big blocks of stone wurden nie bearbeitet. Richard Morris Hunt wollte, dass vier Bildhauer sie in Gruppen für die "vier großen Epochen der Kunst" (ägyptisch, griechisch, Renaissance und modern) umwandeln sollten. Als dieser Plan aufgegeben wurde, blieben die Steine, weil "ihre Masse und ihr Gewicht als notwendig erachtet wurden, um die Fassade auszugleichen" (Met-Pressemitteilung, 6. März 2006).

Verwechsle sie nicht mit den vier Nischen weiter unten. Diese blieben 112 Jahre lang leer, bis das Museum 2019 mit seiner Initiative zur Gestaltung der Fassade durch zeitgenössische Künstler begann, wie ein Artikel des Museums aus dem Jahr 2025 berichtet. Hunt, ein Kuratoriumsmitglied, entwarf auch die Basis der Freiheitsstatue; er starb 1895, und sein Sohn vollendete das Gebäude, das im Dezember 1902 eröffnet wurde (Eröffnung der Großen Halle, 2010).

Das erste Museum befindet sich noch im Inneren. Das gotische Gebäude von Calvert Vaux und Jacob Wrey Mould aus dem Jahr 1880 ist teilweise noch sichtbar, insbesondere die westliche Fassade innerhalb des Robert Lehman Wings. Außerdem sind 140 Jahre alte Balken in der Decke der Halle für mittelalterliche Skulpturen (Heute in der Geschichte des Met: März) zu sehen. Eine Korrektur für viele Reiseführer: Die klassische Wand im hinteren Bereich des Petrie European Sculpture Court stammt nicht von Vaux und Mould. Es ist die südliche Fassade von Theodore Weston aus dem Jahr 1888 (Das Museum, entstanden im Jahr 2010).

Unter all dem befindet sich der Central Park. Das Museum steht seit 1880 an "seinem heutigen Standort im Central Park entlang der Fifth Avenue (von der 80. bis zur 84. Straße)" in einem Gebäude, das der Stadt gehört und das es auf Grundlage eines 1878er Mietvertrags (Pressemitteilung zum Mietvertrag, 2013) nutzt. Direkt hinter dem Museum, und von einigen seiner Fenster aus sichtbar, steht die Nadel der Kleopatra, die nichts mit Kleopatra zu tun hat. Es ist ein Obelisk von Thutmose III, der um 1425 v. Chr. in Heliopolis hergestellt wurde, im Park im Jahr 1881 aufgestellt (Central Park Conservancy) und ist kein Objekt des Met. Das Museum bezeichnet es als "den einzigen monumentalen Obelisken aus dem alten Ägypten in den Vereinigten Staaten" (Ausstellungsankündigung, 2013).

Das first thing the Met ever acquired hat die Registrierungsnummer 70.1: 1870, Objekt eins. Es handelt sich um einen römischen "Sarkophag aus Marmor mit Girlanden" aus der Zeit von etwa 200 bis 225 n. Chr., ein Geschenk von Abdo Debbas, erworben am 20. November 1870 (Sammlungsdokument 239584; Geschichte des Met). Die API für die Sammlung listet es in Galerie 169.

Die ältesten Objekte in der Online-Sammlung sind nicht ägyptisch. Es handelt sich um neun Faustkeile aus der Acheuléen-Kultur, deren Alter auf 700.000 bis 200.000 v. Chr. datiert wird, die im Bereich "Waffen und Rüstungen" katalogisiert sind und in Galerie 370 (collection API, Inventarnummern 2018.51.1 bis .9) gezeigt werden. Das ist die Antwort, wenn es um katalogisierte Online-Einträge geht; wir können keine Aussagen über Objekte machen, die nicht online verfügbar sind.

William, das blaue Fayence-Nilpferd, das das Museum als sein Maskottchen betrachtet, erhielt seinen Namen aus einer Geschichte aus dem Jahr 1931 in der britischen Humorzeitschrift Punch. Das Met fügt eine düstere Detail hinzu: "wahrscheinlich wurden drei der Beine der Skulptur in der Antike absichtlich gebrochen, wodurch das Tier bewegungsunfähig wurde" (Pressemitteilung, 28. September 2017). Er befindet sich in Galerie 111, Inventarnummer 17.9.1.

Washington überquert den Delaware wurde in Deutschland gemalt: Die Signatur lautet "E. Leutze / Düsseldorf 1851". Der eigene Audio-Guide des Museums räumt die Fehler ein: "Die Boote überqueren den Fluss in die falsche Richtung; die Eisberge sind unmöglich groß; und es gab keine Pferde oder Artillerie in den Booten" (Objektseite, Wayback-Archiv von Dezember 2025). Der vergoldete Rahmen ist eine Reproduktion, die aus einem Foto von 1864 für die Wiedereröffnung des amerikanischen Flügels im Jahr 2012 angefertigt wurde. Die Leinwand ist 149 mal 255 Zoll groß.

Andere kurze Informationen, die das Museum über sich veröffentlicht: sein längstes Werk ist ein ägyptischer Teppich aus dem 16. Jahrhundert; der Ronald S. Lauder Saal für Waffen und Rüstungen beherbergt "eine von Heinrichs persönliche Rüstungen, hergestellt in Italien und von dem König bei seiner letzten Kampagne gegen die Franzosen in Calais im Jahr 1544 getragen" (das ist die Plattenrüstung von etwa 1544, nicht die Ganzkörperrüstung von 1527 im selben Saal, die das Museum nur "wahrscheinlich" Heinrich VIII. zuschreibt); und im Jahr 1910 wurde das Met "die erste öffentliche Einrichtung der Welt, die ein Kunstwerk von Henri Matisse erwarb".

Die Mona Lisa kam ins Met. Sie wurde am 7. Februar 1963 ausgestellt und zog "mehr als eine Million Besucher" innerhalb eines einzigen Monats ins Met, bevor die Ausstellung am 4. März geschlossen wurde (Artikel des Met über die Nachrichtenmeldung von 1963).

Die meistbesuchte Ausstellung in der Geschichte des Museums war eine Modeausstellung. Heavenly Bodies: Fashion and the Catholic Imagination zählte zwischen dem 10. Mai und dem 8. Oktober 2018 an der Fifth Avenue und in den Cloisters 1.659.647 Besucher und übertraf damit Treasures of Tutankhamun (1978, 1.360.957) (Pressemitteilung vom 11. Oktober 2018).

Das Met Gala begann 1948 als "ein Mitternachtsessen, zu dem Gäste für 50 Dollar pro Ticket eingeladen wurden", eine Idee der PR-Expertin Eleanor Lambert (Met-Artikel, 2020). Heute schließt es das Museum am ersten Montag im Mai für Besucher. Die eigene Sammlung des Costume Institute, die laut Angaben des Museums mehr als 33.000 Kostüme und Accessoires umfasst, ist niemals dauerhaft ausgestellt, da Textilien das Licht nicht vertragen.

Das Programm, bei dem Künstler Kopien in den Galerien anfertigen können, ist "das älteste Programm im Museum und geht auf das Jahr 1872 zurück", also acht Jahre bevor das Museum in den Park umzog (The Copyist’s Copy, 2016). Der Astor Court, der Gartenhof im chinesischen Stil in Galerie 217, der 1981 eröffnet wurde, wurde in New York von einundzwanzig chinesischen Handwerkern gebaut, die "zusammen mit einem Koch" kamen und sechs Monate damit verbrachten, ihn zusammenzubauen; ein kaiserlicher Ofen aus dem 18. Jahrhundert wurde wieder in Betrieb genommen, um seine Fliesen zu brennen (die Beschreibung der Galerie des Museums, aktualisiert im Januar 2026).

Die Kisten des Tempels von Dendur kamen am 20. August 1968 an und standen in einer provisorischen Hülle auf dem Südparkplatz des Museums, wo sich heute der Petrie Court befindet (Met essay). Der Tempel wurde am 27. September 1978 für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht und blickt nach Osten auf eine Wand aus Fenstern. Achte auf eingekerbte Namen auf seinen Steinen: Reisende haben sie dort eingekerbt, und einer, Leonardo, hinterließ seinen vor etwa zwei Jahrhunderten, wie im MetKids-Text des Museums erwähnt wird. Der Pharao auf den Wänden ist der römische Kaiser Augustus.

Die Galerienummern stammen aus den Sammlungsunterlagen und Beschreibungen der Galerien des Museums, Stand September 2026. Galerien können kurzfristig wegen Ausstellungen geschlossen sein, daher überprüfe am besten den Museumsplan an diesem Tag. Unsere Seite mit Routen berücksichtigt einige dieser Galerien für einen Besuch von zwei Stunden.

Hier sind noch zwei Attraktionen für den amerikanischen Flügel: Der Charles Engelhard Court wird "von der neoklassischen Fassade der Branch Bank of the United States beherrscht, die ursprünglich in der Wall Street stand", und das Museum sagt, dass sein Frank Lloyd Wright-Raum "die einzige Möglichkeit ist, einen von Wright entworfenen Wohnraum in New York City zu erleben". Im Cloisters gehört die Apsis von Fuentidueña aus dem 12. Jahrhundert, die aus mehr als dreitausend Kalksteinblöcken besteht, nicht dem Metropolitan Museum: sie ist seit 1957 von der spanischen Regierung als Leihgabe. Das Cloisters hat seinen eigenen Führer auf unserer Seite über das Cloisters.